Gastouders belangrijk voor professionals
11 september 2024
Je bent agent of verpleegkundige voor wie ‘van 9 tot 5’ simpelweg niet bestaat. Voor de kinderen van al die mensen die ons land draaiende houden, staan gastouders klaar. Nysa, de bij VCP aangesloten organisatie voor gastouders, vraagt bij de Tweede Kamer aandacht voor de alarmerende ontwikkelingen. Ondemeer Nu’91, de vakbond voor zorgprofessioansl, maakt zich ook zorgen over de ontwikkelingen.
Geen kinderdagverblijf of BSO biedt de flexibiliteit die mensen in cruciale beroepen juist nodig hebben. Gastouders doen dat wel. Verspreid over het hele land staan ze klaar om alle gaten dicht te lopen. Nog wel. Maar dat kan snel veranderen als we niet ingrijpen om ervoor te zorgen dat gastouders kunnen blijven bestaan. Het aantal gastouders neemt namelijk in schrikbarend tempo af, en dat levert ouders grote kopzorgen op. Gastouders moeten aan steeds meer regels voldoen zonder dat er regels verdwijnen. Op 11 september bespreekt de Tweede Kamer een nieuwe wet die de kwaliteitseisen voor gastouders verhoogt. De hogere eisen betekenen extra kosten, maar deze worden grotendeels op de schouders van de gastouders gelegd. Dit leidt tot een ongezond verdienmodel, zeker in een tijd van arbeidskrapte. Gastouders worden gedwongen naar andere manieren te zoeken om geld te verdienen, en zo ontstaan er gaten in de opvang die simpelweg niet meer te dichten zijn. Zonder gastouders hebben politieagenten, verpleegkundigen en andere cruciale beroepen straks geen opvang meer. En dreigen ook zij van het toneel te verdwijnen.
De feiten zijn helder en schokkend: in slechts acht jaar tijd is het aantal gastouders in Nederland gehalveerd, van 33.585 in 2016 naar 16.615 in 2024 (bron: Landelijk Register Kinderopvang). Bijna 38% van de gebruikers van gastouderopvang werkt in ploegendiensten, en maar liefst 60% woont in dorpen en buitengebieden waar reguliere kinderopvang vaak niet beschikbaar is. Het halveren van het aantal gastouders betekent dat tienduizenden gezinnen nu al moeten knokken om werk en zorg te combineren. Zonder actie vanuit de politiek wordt dit alleen maar erger. De gastouderopvang is geen luxe, maar een onmisbare schakel in ons maatschappelijk systeem. Het is aan de politiek om ervoor te zorgen dat deze unieke vorm van opvang blijft bestaan en weer kan groeien. Wij zijn het eens met de staatssecretaris dat de kwaliteit omhoog moet, maar kwaliteit heeft ook een prijs. Dit is het moment voor de politiek om keuzes te maken: verlaag de regeldruk, verbeter het verdienmodel, en geef gastouders de erkenning en ondersteuning die ze verdienen. Want zonder gastouders hebben onze cruciale beroepen geen toekomst. Lang leve de gastouder!
